microrganismo [mi-cror-ga-nì-smo] nome masch. (plur. microrganismi) [etimologia: composto dall’elemento iniziale greco micròs «piccolo», e dalla parola organismo, che a sua volta deriva da organo con l’aggiunta del suffisso -ismo su modello del francese organisme e dell’inglese organism]. Essere vivente molto piccolo, per lo più unicellulare, cioè composto da una sola cellula, e non visibile a occhio nudo (batteri, muffe, lieviti ecc.):  nel XIX secolo Louis Pasteur osservò per primo che la fermentazione del vino e della birra è dovuta a microrganismi che chiamò fermenti.

beneficio [be-ne-fì-cio] nome masch. (plur. benefici) [etimologia: dal latino beneficiu(m), benefacere «fare bene»]. [1] Sollievo, giovamento:   trarre beneficio da una cura. [2] Azione con cui si fa o si riceve del bene:   essere grato dei benefici ricevuti. [3] Nel Medioevo, territorio o carica politica o ecclesiastica che il signore concedeva al vassallo in cambio di fedeltà, usato come sinonimo di feudo.

allegoria [al-le-go-rì-a]: nome femm. (plur. allegorie) [etimologia: dal latino allegoria(m), a sua volta dal greco allegorìa, composto di allos «altro, diverso» e agoréuein «parlare»]. Figura retorica logica, cioè modo di dare forma a un pensiero così che abbia più rilievo, modificando il senso delle parole in modo che si vada oltre il significato letterale. L’allegoria, infatti, consiste nell’usare un individuo o un oggetto concreto (una persona, un animale o una cosa) per esprimere qualcosa di simbolico:  nella Divina Commedia Dante si trova in una selva oscura, che è l’allegoria del peccato;  nella scultura “La Pietà” (che si trova nella basilica di San Pietro a Roma) di Michelangelo Buonarroti (1475-1564), la Madonna che sorregge Gesù senza vita è l’allegoria della pietà; nel dipinto di Sandro Botticelli (1445-1510) “La Primavera” (agli Uffizi di Firenze), le figure rappresentate simboleggiano ciascuna un’allegoria; la più importante, al centro, è Venere, dea dell’amore e della bellezza, che rappresenta l’augurio di amore e prosperità che la primavera porta con sé.